裂隙燈開始出現(xiàn)在國外，隨著技術的進步，其功能更加完善，已成為當今裂隙燈的藍圖。上海醫(yī)用光學儀器廠率先試制了中國早期開發(fā)的裂隙燈。同年，蘇州醫(yī)療器械廠還成功設計制造了裂隙燈，并在未來20年內成為中國裂隙燈的主要制造商。在此期間，該廠還推出了膠片照相裂隙燈。

由于眼科乃至醫(yī)院無法掌握膠片沖洗技術，膠片制作時間嚴重滯后，制約了膠片攝影裂隙燈的發(fā)展。僅用于眼科醫(yī)學研究、論文撰寫等方面。在臨床上，人們一直采用肉眼觀察和手寫報告的檢查模式。隨著市場經濟的快速發(fā)展，90年代裂隙燈制造商如雨后春筍般涌現(xiàn)，市場競爭也進入白熱化狀態(tài)。隨著計算機技術和數字成像技術的飛速發(fā)展，數碼相機的應用受到高度重視，新型照相裂隙燈的技術不斷新，可在同一張報告單上打印圖片報告和文本診斷，并可立即找到檢查報告。目前，照相裂隙燈已進入臨床實際應用。中國的裂隙燈已經走出國門。很多廠家都有大量的出口量，年出口銷售額也達到了新高。

照相裂隙燈采用高清數字成像，可以捕捉眼睛結構的細節(jié)，使相關YL人員獲得的臨床數據具有更高的價值。因此，激光和計算機技術的不斷發(fā)展，促使裂隙燈顯微鏡從一種簡單的光學機械，發(fā)展成為集電、光、機于一體的高科技機械產品。隨著圖像信息處理系統(tǒng)的不斷進步，裂隙燈顯微鏡處理和分析圖像的能力也在不斷提高，這大大提高了驗光和眼科的診斷和治療水平。

此外，還可以使用照相裂隙燈顯微鏡進行鏡片的表面質量檢查。目前，利用裂隙燈顯微鏡觀察透鏡主要判斷：舊鏡片表面是否有劃痕和磨損，區(qū)分鏡片表面沉積物的類型、顏色和形狀；鏡片中是否有不透明雜質、斑點附著力和混濁，推斷鏡片材料的純度和聚合質量；透鏡表面的光滑度和透鏡的完整性，從而評價透鏡生產的工藝質量。

裂隙燈顯微鏡是眼科檢查必不可少的儀器，裂隙燈顯微鏡由照明系統(tǒng)和雙目顯微鏡組成。它不僅可以使淺表病變的觀察非常清晰，還可以調整焦點和光源的寬度，形成一個“光學斷面”，從而也可以清晰地顯示深部組織的病變。